Influencée par les contenus lifestyle des réseaux sociaux, je me suis décidée à visiter des pépites culturelles situées à moins de cent kilomètres de chez mes parents : la cité du chocolat de la marque Valrhona à Tain l’Hermitage et le palais idéal du facteur Cheval à Hauterives dans la Drôme.
Tain l’Hermitage, c’est le pays de la vigne mais aussi du chocolat : Valrhona et sa cité du chocolat
Sitôt descendues du train (Tain l’Hermitage possède une gare TER sur la ligne Lyon-Marseille), nous avons visité la cité du chocolat. Elle se situe en centre-ville le long de la mythique Nationale 7.
Les poids lourds jouaient un peu les trouble-fête dangereux pour traverser la route mais c’est un très beau musée. Grâce à votre billet de train, vous pouvez avoir droit à une réduction bas carbone (9.50€ l’entrée: le tarif réduit). La cité du chocolat se déploie au rez de chaussée et au premier étage.
On vous montre les différents lieux d’Amérique du Sud d’où vient le cacao et ses différents arômes.
Je reconnais que nous étions plus intéressés par les distributeurs de mini chocolats en dégustation libre régulée par le code barres de notre ticket d’entrée que par les panneaux explicatifs.
L’accent est mis sur les différentes zones où l’entreprise importe du cacao : le Brésil, Madagascar, le Pérou, la Côte d’Ivoire…
J’ai beaucoup aimé cette visite mais je l’ai trouvé un peu trop institutionnelle et peu adaptée aux enfants qui ne savent pas lire (il y a beaucoup de panneaux qui détaillent des processus de fabrication un peu techniques). J’avais par le passé visité la chocolaterie Menier à Noisiel sur Marne qui m’avait enchantée car on voyait de visu les lieux de fabrication. Il y avait une histoire dans les lieux, ce qui m’a manqué à la Cité de la chocolaterie.
J’ai été plus attentive à l’étage pour la présentation de la marque Valrhona. Elle a été fondée en 1922, son nom est inspiré par sa géographie en vallée du Rhône.
A l’étage, une frise chronologique retrace l’évolution de l’entreprise : une petite chocolaterie familiale qui s’est agrandie et spécialisée dans la technique des couvertures en chocolat.
On y voit la machine à écrire Remington de l’entreprise, les moules en métal pour fabriquer d’adorables petits chocolats en forme de caniches ou d’immenses œufs de Pâques.
Valrhona est une marque reconnue dans le monde entier. Elle a fondé cinq écoles du chocolat : Tain l’Hermitage, Paris, Brooklyn, Dubaï et Tokyo. Rue des archives à Paris, nous avons été éblouis par leur savoir-faire : ils avaient réalisé une maquette gigantesque de Notre Dame de Paris en chocolat.
Plus localement, voici un hommage au palais idéal du facteur Cheval de Hauterives, que nous avons visité quelques jours plus tard.
La cité du chocolat-Valrhona, RN7, Tain l’Hermitage, 12€ plein tarif, 9€50 tarif réduit, 10% de réduction en boutique grâce à votre ticket d’entrée. Achat personnel
Portée par ma lancée de visiter ces pépites de la Drôme, ma patrie que je ne connaissais pas, j’ai planifié une visite en famille du palais idéal du facteur Cheval, le jour de mon anniversaire. Je suis un peu chauvine mais cet ovni de l’histoire de l’art c’est une grande fierté pour notre département, un peu comme Antoni Gaudi à Barcelone…
Le palais idéal du facteur Cheval : une merveille à Hauterives
J’ai lu en 2018, la biographie du facteur Ferdinand Cheval écrite par Nils Tavernier, éditions Flammarion. Il a également réalisé ce film porté par Jacques Gamblin dans le rôle titre et Laetitia Casta qui joue son épouse. J’avais visité le palais avec ma famille quand j’avais quatre ans et sur les photographies, le lieu me paraissait vertigineux à hauteur d’enfant.
Trente-cinq ans plus tard, j’ai trouvé les proportions de l’édifice beaucoup plus modestes mais l’ampleur symbolique du projet est tout de même saisissante : un homme qui a travaillé pierre par pierre pour créer un tel projet à mi chemin entre architecture et sculpture.
Un petit musée drômois pour un monument artistique unique au monde
J’ai beaucoup apprécié l’accueil et le professionnalisme du personnel de ce site touristique. On nous a distribué un livret d’accueil qui explique comment a été conçu ce petit édifice en pierre de dix mètres de haut avec toute une cosmologie et une iconographie de l’histoire de l’art mondiale inspirée par l’essor des cartes postales touristiques.
Ferdinand Cheval était le facteur d’Hauterives dans la Drôme des collines, il parcourait chaque jour une tournée d’une trentaine de kilomètres sur des sentiers très vallonnées dont il connaissait à force la géologie par coeur. Ce palais idéal unique en son genre fait rayonner un petit coin de campagne drômoise dans le monde entier, un peu comme Andrée Imbert, la cuisinière des Kennedy.
Hauterives a reconnu tardivement le génie artistique de son facteur.
Début 20eme siècle, les habitants d’Hauterives se moquaient du facteur foldingo mais aujourd’hui la plupart des commerces: la boulangerie, le vendeur de vélos, les cafés se réclament tous de lui pour faire commerce : les vélos de Ferdinand par ci, les miches du facteur par là. Les cafés voisins sont vraiment adossés au site, on peut se sentir un peu oppressés.
Le facteur Cheval était en tout cas un visionnaire qui n’hésita pas à intenter un procès pour droit à l’image à un vendeur de cartes postales qui avait photographié son palais sans son autorisation. Ferdinand Cheval organisa aussi une visite payante de son œuvre, il comptait une comptabilité dans ce registre.
Le palais idéal du facteur Cheval, chef d’œuvre unique en son genre de l’art naïf attire chaque année 260 000 visiteurs venus du monde entier
Palais idéal du facteur Cheval, 6€50 tarif réduit, ouvert toute l’année tous les jours, réservation conseillée sur le site. Achat personnel.
Hauterives est beaucoup moins accessible en TER que Tain l’Hermitage, la gare de Saint-Vallier ou de Romans sur Isère se trouvent à 30 minutes du palais idéal du facteur Cheval.
Le bal littéraire des sardines 